Vietnam
Země na východním okraji Indočíny v jihovýchodní Asii, sousedící na severu s Čínou a na západě s Laosem a Kambodžou. Na moři sousedí s Thajskem v Thajském zálivu a s Filipínami, Indonésií a Malajsií v Jihočínském moři. Vietnamská krajina je pestrou mozaikou kopců a hor, které pokrývají dvě pětiny rozlohy země, a stejně rozsáhlých tropických lesů. Na severu panuje monzunové a vlhké subtropické podnebí, zatímco střední a jižní oblasti ovládá tropické monzunové klima s výraznými ročními obdobími. Vietnam se dělí na 63 oblastí a na ploše 331 000 km² zde žije 100 milionů obyvatel; řadí se tak mezi šestnáct nejlidnatějších zemí světa. Hlavním městem je Hanoj, největším městem pulzující Ho Či Minovo město (Saigon). Severní a střední Vietnam vyniká jedinečnými přírodními skvosty i mimořádně bohatou historií a kulturou. Divukrásná zátoka Ha Long se strmými vápencovými útesy vystupujícími z moře a plovoucími rybářskými vesničkami byla prohlášena jedním ze sedmi nových přírodních divů světa. Horská oblast Sa Pa okouzlí svěží zelení v údolích s terasovitými rýžovými políčky a průzračnými vodopády. Setkáme se tu s domorodými obyvateli z etnik Hmong a Dao v tradičních bohatě vyšívaných oblečcích, kteří pečlivě obdělávají svá políčka, vyrábí indigo a s nůšemi na zádech vyrážejí na pravidelné barevné trhy. V údolí Trang An se pluje na sampanech malebnou krajinou rýžových polí a krasových homolí, kde se střídají tiché zátoky, jeskyně a skalní brány. Za písečnými plážemi se cesta přesune do středního Vietnamu, kde se nachází také „malý Angkor Wat“ – prastaré hinduistické chrámy My Son ukryté v zeleni džungle. Vietnamská kuchyně je velmi pestrá a chutná, založená na čerstvých surovinách, bylinkách a vyvážených chutích, a překvapí i svou výraznou regionální rozmanitostí.
